Az Egyesült Nemzetek Szervezete által közzétett adatok szerint az emberek percenként körülbelül 1 millió műanyag palackot fogyasztanak, és évente akár 5 billió műanyag zacskót is elhasználnak; A globális éves műanyagtermelés meghaladja a 400 millió tonnát, ennek kétharmada rövid élettartamú eldobható műanyag; A keletkező műanyaghulladék meghaladja az évi 200 millió tonnát, amelynek kevesebb, mint 1/10-e kerül újrahasznosításra; A tavakba, folyókba és óceánokba áramló műanyaghulladék mennyisége 19 millió és 23 millió tonna között mozog évente.
Ezenkívül több mint 800 tengeri és tengerparti fajt érint a műanyagszennyezés, és fennáll a veszélye annak, hogy lenyelhetik vagy belegabalyodhatnak a műanyagba.
